Cel puţin 25 de persoane, printre care un poliţist, şi-au pierdut viaţa joi într-o vastă operaţiune antidrog într-o favela din Rio de Janeiro, au raportat poliţia şi media braziliene, notează AFP.

Operaţiunea a fost efectuată joi devreme împotriva unor traficanţi de droguri acuzaţi de recrutare de minori în cartierul sărac Jacarezinho, la nord de Rio.

Canalul GloboNews a difuzat imagini cu indivizi puternic înarmaţi care au încercat să scape fugind prin favela în timpul operaţiunii de poliţie. De asemenea, locuitorii au postat înregistrări video pe reţelele sociale care arată explozii, focuri de armă şi elicoptere survolând zona.

Importante efective de poliţie au fost văzute circulând în favela, în timp ce locuitorii înspăimântaţi încercau să-şi reia ocupaţiile după încheierea focurilor de armă, au constatat corespondenţi ai agenţiei France Presse.

"Ancheta este urmare a rapoartelor primite de unitatea pentru protecţia copilului potrivit cărora traficanţi de droguri recrutează copii şi adolescenţi pentru a se alătura principalei grupări criminale din regiune", a declarat poliţia într-un comunicat.

"Aceşti infractori comit acte ca trafic de droguri, furt de mărfuri, agresiuni împotriva pietonilor, crime şi atacarea trenurilor de metrou, printre alte infracţiuni în regiune", potrivit comunicatului.

Cartierul Jacarezinho este considerat ca o bază pentru Comando Vermelho (Comando Roşu), cea mai mare grupare de traficanţi de droguri din Rio de Janeiro.

Locuitorii au raportat că au văzut cadavre întinse pe trotuar în bălţi de sânge şi numeroase corpuri scoase dintr-un vehicul blindat al poliţiei, a declarat un responsabil al unei comunităţi locale, care a cerut protecţia anonimatului din motive de securitate.

Cel puţin două persoane au fost, de asemenea, rănite în timp ce călătoreau în metroul aerian, prinse în schimbul de focuri, potrivit presei care a arătat imagini cu două victime primind îngrijiri pe peronul staţiei Triagem.

Potrivit platformei digitale Fogo cruzado (Foc încrucişat) care listează actele de violenţă din Rio de Janeiro, aceasta este cea mai grav bilanţ pentru o astfel de operaţiune din 2016, când a început înregistrarea lor.

Operaţiunea s-a desfăşurat în pofida unei decizii a Curţii Supreme interzicând poliţiei să facă raiduri în favelele sărace ale Braziliei în timpul pandemiei de coronavirus, cu excepţia "circumstanţelor absolut excepţionale".

Poliţia a indicat că operaţiunea a fost urmarea unei anchete care a permis obţinerea unui mandat de interceptare a comunicaţiilor suspecţilor şi identificarea a 21 de membri ai grupării criminale "însărcinaţi să asigure dominaţia teritorială cu ajutorul armelor de foc".

Gruparea "a înfiinţat o structură de tip militar cu sute de +soldaţi+ echipaţi cu puşti, pistoale, grenade, veste antiglonţ, uniforme de camuflaj şi alte accesorii militare", a precizat poliţia, citată de AFP. AGERPRES