O instanță rusă a găsit-o joi pe vedeta americană de baschet Brittney Griner vinovată de introducerea deliberată în Rusia a cartușelor de vape care conțineau ulei de hașiș.

Condamnarea ei, care va avea loc mai târziu în cursul zilei de joi, ar putea deschide calea pentru un schimb de prizonieri de profil înalt între Rusia și Statele Unite, care ar include-o pe atleta în vârstă de 31 de ani și un rus încarcerat care a fost cândva un prolific traficant de arme, scrie Reuters.

Baschetbalista Brittney Griner pledase în fața unui judecător rus pentru a nu-i „curma viața" cu o pedeapsă severă de închisoare pentru că a adus în țară cartușe de vape care conțineau ulei de hașiș.

Procurorul rus a cerut ca Griner, de două ori medaliată cu aur la Jocurile Olimpice și vedetă a Asociației Naționale de Baschet Feminin (WNBA), să fie condamnată la 9 ani și jumătate de închisoare dacă va fi găsită vinovată de introducerea de droguri ilegale în Rusia.

BREAKING NEWS. Baschetbalista Griner, găsită vinovată de instanța rusă: reținută pe aeroportul Sheremetyevo

Griner a fost reținută pe aeroportul Sheremetyevo din Moscova la 17 februarie, având în bagaje cartușe de vape care conțineau ulei de hașiș. Ea a pledat vinovată, dar a declarat că nu a avut intenția de a aduce o substanță interzisă în Rusia și nici de a face rău cuiva.

Cazul a aruncat-o pe atleta texană în vârstă de 31 de ani în vârtejul geopolitic declanșat de faptul că președintele Vladimir Putin a trimis trupe în Ucraina pe 24 februarie.

În condițiile în care relațiile dintre SUA și Rusia sunt cele mai tensionate de la criza rachetelor din Cuba din 1962, președintele american Joe Biden este presat să intervină în favoarea americanilor reținuți în Rusia.

Canabisul este ilegal în Rusia, atât în scopuri medicinale, cât și recreative.

Avocații lui Griner au declarat că aceasta ar trebui să fie achitată, dar că, dacă instanța va considera necesar să o pedepsească, ar trebui să fie tratată cu indulgență.

"În sprint există Usain Bolt, în Formula 1 Michael Schumacher, iar în baschetul feminin există Brittney Griner", a declarat în fața instanței avocata Maria Blagovolina, parteneră la firma de avocatură Rybalkin Gortsunyan Dyakin and Partners.

Alexander Boikov, celălalt avocat al acesteia, a declarat că unele dintre dosare au fost întocmite cu încălcarea legii.

BREAKING NEWS. Baschetbalista Griner, găsită vinovată de instanța rusă: îi fusese prescrisă marijuana medicală

Statele Unite au declarat că Griner a fost reținută pe nedrept și s-au oferit să schimbe prizonieri ruși cu cetățeni americani, inclusiv Griner și fostul pușcaș marin Paul Whelan.

O sursă familiarizată cu situația, citată de Reuters, a declarat că Washingtonul a fost dispus să îl schimbe pe traficantul de arme condamnat Viktor Bout, a cărui viață a contribuit la inspirarea filmului hollywoodian "Lord of War" din 2005, cu Nicholas Cage în rolul principal.

Oficialii ruși au declarat că nu s-a ajuns la o înțelegere. Aceștia susțin că Griner - cunoscută sub numele de "BG" de către fanii baschetului - a încălcat legile și ar trebui să fie judecată în consecință.

Lui Griner îi fusese prescrisă marijuana medicală în Statele Unite pentru a ameliora durerile provocate de leziuni cronice, o metodă de tratament care este frecventă în rândul sportivilor de elită, deoarece are mai puține efecte secundare decât unele analgezice.

Sursă foto: Victoria Brownworth