Novak Djokovic, numărul unu mondial, și-a început marți cursa pentru un al patrulea titlu la Madrid Open cu o victorie cu 6-3, 6-2 în fața lui Gael Monfils, îmbunătățindu-și recordul de invincibilitate la 18-0 în fața francezului.

Rezultatul îi asigură lui Djokovic rămânerea în fruntea clasamentului, în timp ce Monfils consemnează cea mai slabă evoluție a unui jucător de tenis împotriva unui singur adversar în era Open. Meciul a fost întrerupt de ploaie și a necesitat închiderea acoperișului mobil al arenei madrilene.

„Probabil că aș califica-o ca fiind cea mai bună performanță a anului”, a declarat Djokovic reporterilor, citat de Reuters. „M-am simțit foarte bine pe teren. Probabil că întreruperea m-a ajutat puțin mai mult pe mine decât pe el.

Am jucat împotriva unuia dintre cei mai atletici și mai rapizi jucători pe care îi avem în joc, Gael… Știu că trebuie să fiu mereu pregătit că o altă minge se va întoarce mereu din partea lui de teren.

Cu el trebuie să încerci în permanență să ai o agresivitate controlată și să dictezi punctul.”

Djokovic a jucat prima dată cu Monfils la US Open în 2005, dar meciul de marți a fost doar a doua lor întâlnire pe zgură și a avut nevoie doar de o singură minge de break pentru a obține primul set.

Deși Monfils a reușit mai multe lovituri câștigătoare, i-a ușurat situația sârbului cu mai multe greșeli neforțate, deoarece a încercat lovituri riscante care nu au dat roade.

Monfils a reușit să distreze publicul cu câteva lovituri demne de a fi prezentate într-o colecție cu cele mai importante momente ale turneului, inclusiv un „tweener” (lovirea mingii printre picioare, cu spatele la fileu n.r.) care l-a făcut chiar și pe Djokovic să aplaude alături de fani.

Dar principalul favorit a controlat bine jocul, reușind să facă două break-uri în setul al doilea înainte de a servi pentru meci și de a avansa în turul al treilea, unde îl va întâlni pe Andy Murray.

Murray și-a adjudecat a doua victorie pe zgură din sezon, cu 6-1, 3-6, 6-2, în fața canadianului Denis Shapovalov, care a ripostat în setul al doilea pentru a duce meciul în set decisiv, dar a fost zdrobit din nou de scoțian în setul al treilea.

Mai devreme, Andrey Rublev, care a câștigat Openul Serbiei luna trecută, după ce l-a învins pe Djokovic în finală, a supraviețuit unui început slab de meci, revenind de la un set în urmă pentru a-l învinge pe britanicul Jack Draper, în vârstă de 20 de ani, cu 2-6, 6-4, 7-5.

Rublev a fost condus cu 3-0 în decisiv, dar Draper a avut probleme fizice, ceea ce i-a permis rusului să revină și să câștige meciul pentru a se califica în optimi.

Carlos Alcaraz, al șaptelea favorit, a trebuit, de asemenea, să revină de la două game-uri în urmă în primul set pentru a-l învinge pe Nikoloz Basilashvili cu 6-3, 7-5.

Starul în ascensiune al tenisului mondial a intrat pentru prima dată în top 10 săptămâna trecută, după ce a câștigat Barcelona Open la începutul lunii aprilie, al patrulea titlu al tinerei sale cariere.

Ucraineanca Anhelina Kalinina, care le-a învins pe Sloane Stephens și Garbine Muguruza în tururile anterioare, a eliminat o a treia campioană de Grand Slam, Emma Răducanu, cap de serie numărul nouă, și s-a calificat în sferturile de finală cu 6-2, 2-6, 6-4.

Răducanu a cedat un break la zero, în primul game al meciului, și s-a trezit rapid condusă cu 3-1, în timp ce Kalinina a executat lovituri câștigătoare de forehand și backhand pe lângă britanică, Răducanu luptându-se să găsească răspunsuri la loviturile puternice de pe linia de fund.

Un al doilea break a dus scorul la 5-2 și i-a oferit Kalininei șansa de a servi pentru set, pe care și l-a adjudecat fără să se confrunte cu o singură minge de break.

Răducanu a cerut un time-out medical și a revenit aparent fără dureri, pentru a face break de trei ori în setul al doilea și a duce meciul în set decisiv.

Însetul 3, ucraineanca a făcut break-ul crucial la 4-4 servind apoi pentru câștigarea partidei și pecetluind victoria la a doua minge de meci. Mediafax

Știrile Romania24.ro pot fi urmărite și pe Google News