Medalia acordată unui fost pugilist care i-a salvat viaţa prinţesei Anne, fiica reginei Elisabeta a II-a, în timpul unei tentative de răpire în anii 1970, a fost vândută cu 50.000 de lire sterline (57.600 euro), a anunţat miercuri casa de licitaţie organizatoare, citată de AFP.

"Vândută pentru 50.000 de lire sterline", a anunţat pe Twitter casa de licitaţii Dix Noonan Webb, afirmând că vânzătorul, Ronnie Russell, în prezent în vârstă de 72 de ani, s-a declarat entuziasmat de acest rezultat, care a depăşit cu mult estimările iniţiale (20.000 de lire sterline).

Pe 20 martie 1974, Ronnie Russell, pe atunci în vârstă de 28 de ani, se întorcea spre casă în momentul în care a asistat la acea tentativă de răpire a prinţesei Anne, a cărei maşină a fost atacată de un bărbat înarmat. Pugilistul a crezut iniţial că era vorba despre un accident rutier, înainte de a înţelege situaţia şi de a interveni folosindu-şi pumnii pentru a-l neutraliza pe agresor.

În semn de recunoaştere a curajului său, Ronnie Russell a primit o medalie din partea reginei Elisabeta a II-a, care i-a transmis următorul mesaj: "Medalia vine de la regină, dar ţin să vă mulţumesc în calitate de mamă a prinţesei Anne".

Câteva decenii mai târziu, fostul pugilist, acuzând o stare de sănătate precară, s-a decis să vândă la licitaţie acea decoraţie pentru a achita costul viitoarelor sale funeralii.

"Nu aş fi crezut niciodată că se va vinde cu această sumă", a reacţionat Ronnie Russell după licitaţie. "Sunt complet uluit de acest preţ de vânzare, care îmi oferă posibilitatea de a face lucruri la care nu m-am gândit niciodată că aş putea să le fac", a adăugat el.

Medalia a fost vândută alături de alte articole, inclusiv o scrisoare primită de la Downing Street Nr. 10 (reşedinţa oficială a prim-miniştrilor britanici, n.r.), care îl informa pe Ronnie Russell în legătură cu acea recompensă, o telegramă primită de la prinţesa Anne şi o scrisoare de la directorul Poliţiei din Londra.

Prinţesa Anne şi soţul ei din epocă, Mark Philips, au scăpat nevătămaţi în urma acelui atac, însă garda de corp a prinţesei, şoferul ei, un poliţist şi un jurnalist au fost răniţi de gloanţele trase de Ian Ball, care era înarmat cu două revolvere. Ian Ball a fost declarat un agresor cu deficienţe mintale şi a rămas de atunci internat într-un azil psihiatric.AGERPRES/(AS - autor: Florin Bădescu, editor: Mariana Ionescu, editor online: Ada Vîlceanu)