Furtunile violente care s-au abătut sâmbătă asupra estului Canadei, lăsând fără curent electric circa 900.000 de locuinţe, în special în zona capitalei Ottawa, s-au soldat cu cel puţin opt morţi, potrivit unui nou bilanţ oficial, informează AFP.

Poliţia din Ontario a declarat pentru CTVNews că şapte persoane şi-au pierdut viaţa sâmbătă din cauza căderii unor copaci sau a unor crengi, faţă de trei persoane indicate de serviciile de salvare cu o înainte.

Vânturi violente, ce au atins viteze de 140 km/h, au măturat sâmbătă estul Canadei, venind din centrul Statelor Unite, a rezumat duminică serviciul naţional de meteorologie, subliniind că este vorba despre un fenomen rar numit "derecho".

Furtuni violente în Canada. Cel puțin 8 persoane au murit: derecho

"Furtuna a acoperit o suprafaţă de circa 1.000 de kilometri, din Michigan şi Maine, state situate în centrul şi, respectiv, în nord-estul SUA, până în provinciile canadiene Ontario şi Quebec", a declarat la radioul local David Philipps, meteorolog din cadrul Ministerului federal al Mediului.

"Acest fenomen se numeşte 'derecho' şi constă dintr-un un lung şir de furtuni şi de rafale descendente", a explicat renumitul om de ştiinţă, precizând că "derecho" nu este un cuvânt folosit prea frecvent de meteorologi, din cauza rarităţii acestui fenomen.

Furtuni violente în Canada. Cel puțin 8 persoane au murit: Ottawa a fost deosebit de afectată

Capitala federală Ottawa a fost deosebit de afectată de intemperii, mii de locuinţe fiind încă lipsite de curent electric duminică seară, în timp ce străzile erau încă pline de crengi şi de alte obiecte luate de vânt, care în unele locuri a luat forma unor tornade.

"Ultimele 24 de ore au fost foarte, foarte dificile", a mărturisit primarul din Ottawa, Jim Watson, într-o conferinţă de presă duminică după-amiază.

Autorităţile locale au declarat că este nevoie de câteva zile pentru a curăţa străzile şi drumurile afectate şi a reveni la normalitate.

Furtuni violente în Canada. Cel puțin 8 persoane au murit: locuinţe fără curent

Circa 300.000 de locuinţe, majoritatea din regiunile Ottawa şi Laurentides (la nord de Montreal), nu aveau încă curent duminică seara, potrivit datelor oferite de furnizorii locali de energie Hydro One şi Hydro-Quebec. AGERPRES