Jucătoarea română de tenis Simona Halep a fost învinsă de belgianca Elise Mertens cu 3-6, 6-4, 6-3, sâmbătă, în finala turneului WTA de la Doha (Qatar), dotat cu premii totale de 916.131 dolari.

Halep (27 ani, 3 WTA), care de luni va fi numărul doi în lume, a dominat prima jumătate a meciului şi părea că se îndreaptă spre o victorie destul de facilă, dar a început să greşească tot mai mult şi s-a înclinat după două ore şi 13 minute.

Românca a câştigat primul ghem al meciului, contra serviciului, apoi Mertens a egalat, dar Halep a făcut 3-1, după două ghemuri la zero. Mertens a revenit şi a egalat la 3, dar Halep a luat primul set cu 6-3, după alte trei ghemuri ''albe''.

Halep a început actul secund foarte bine şi a condus cu 2-0, Mertens însă a revenit în meci şi a egalat, 2-2, după un timeout medical la 2-1 care a scos-o pe româncă din ritm. Simona Halep a condus cu 3-2 şi a ratat două şanse de a se desprinde la 4-2, scorul a devenit 4-4, apoi şi-a pierdut serviciul şi setul a revenit belgiencei cu 6-4.

În decisiv, Mertens a condus cu 2-0, Halep a egalat, 2-2, dar, pe fondul unor probleme fizice acuzate de româncă, Elise Mertens s-a desprins la 4-2, a condus cu 5-3 şi a încheiat cu 6-3.

Halep a avut 4 aşi, 4 duble greşeli, însă a reuşit să câştige doar 5 mingi cu al doilea serviciu şi a fructificat doar 6 din cele 17 mingi de break create (35%). Mertens a reuşit 2 aşi, a comis 6 duble greşeli, fructificând 7 din 10 mingi de break. Halep a totalizat, chiar şi în aceste condiţii, 94 de puncte, faţă de 88 ale învingătoarei.

Aceasta a fost prima victorie obţinută de Mertens (23 ani, 21 WTA) în faţa Simonei, care câştigase ambele dueluri anterioare, de fiecare dată pierzând doar trei ghemuri: 6-0, 6-3 în turul al treilea la Madrid şi 6-2, 6-1 în optimi la Roland Garros (în drumul spre titlu), ambele în 2018.

Simona Halep, campioană în 2014 şi semifinalistă anul trecut, a primit un cec de 84.850 dolari şi 305 puncte WTA. Belgianca este recompensată cu 158.895 dolari şi 470 de puncte WTA.

Halep rămâne cu 18 titluri în palmaresul său până acum, Nurnberg, 's-Hertogenbosch, Budapesta, New Haven, Moscova şi Sofia (Turneul Campioanelor II) în 2013, Doha şi Bucureşti în 2014, Shenzhen, Dubai şi Indian Wells în 2015, Madrid, Bucureşti şi Montreal în 2016, Madrid în 2017, Shenzhen, Roland Garros şi Montreal în 2018.

Românca a pierdut 16 finale în cariera sa, în 2010 şi 2011 la Fes (Maroc), în 2012 la Bruxelles, la Madrid, Roland Garros şi Turneul Campioanelor (WTA Finals) în 2014, Toronto şi Cincinnati în 2015, Roma, Roland Garros, Cincinnati şi Beijing în 2017, Australian Open, Roma şi Cincinnati în 2018, iar acum la Doha.

Mertens are cinci titluri în carieră, la Hobart în 2017, la Hobart, Lugano şi Rabat, în 2018, pierzând unul în 2017 la Istanbul.
AGERPRES (AS-editor: Mihai Ţenea, editor online: Alexandru Cojocaru)